Совместный выпас жеребцов возможен!

Традиционно взрослых жеребцов на конюшнях содержат раздельно на пастбищах, но результаты недавнего исследования в Швейцарии позволяют говорить, что жеребцы могут совместно выпасаться при определенных условиях. Учёные, проводившие эксперимент, даже выпустили рекомендации по осуществлению безопасного совместного выпаса жеребцов.

В 2010 на thehorse.com  был описан новаторский эксперимент на Швейцарском конном заводе в Аванше, при котором жеребцов-производителей выпасали совместно.  Исследователи-учёные дежурили рядом на тот случай, если бы пришлось вмешаться в случае конфликта животных, но в результате никакого вмешательства не понадобилось.  Жеребцы установили свою собственную иерархию в их небольшом холостяцком табуне  и спокойно сосуществовали вместе в течение шести месяцев, явно находя удовольствие в обществе друг друга.

Три года спустя после эксперимента  Швейцарский конный завод все ещё продолжает совместно содержать жеребцов-производителей, которые мирно уживаются все вместе. Со временем  табун жеребцов увеличился до восьми голов. Руководство завода решило взять этот эксперимент на вооружение и использовать его и в будущем.

Сабрина Фреймонд, одна из исследователей, проводивших эксперимент, упомянула в отчётах работы, что было особенно интересно наблюдать проявления неагрессивного ритуального поведения у жеребцов. «Эти проявления очень важны для установления иерархии внутри группы;  лошади демонстрируют их гораздо чаще, чем какие-либо проявления агрессии. Этого вполне достаточно, чтобы лошади установили иерархию».

К неагрессивному ритуальному  поведению исследователи отнесли такие разновидности бесконтактного поведения для  поддержания  дистанции и порядка в табуне, как оскалы, фырканье и визжание. Агрессивное поведение (преследование, подталкивание крупом  или удары ногами и клацанье зубами) отмечалось только в начале стабунивания – как правило, в течение первых трех — четырех дней. В дальнейшем такое поведение демонстрировалось редко, с частотой, не превышающей подобные стычки в холостяцких табунах у лошадей Пржевальского.

Владельцы завода также отметили, что жеребцы, которых стабунили в первый год, на второй год при повторном стабунивании практически не демонстрировали агрессии. Очевидно, что они привыкли друг к другу и научились существовать в маленькой социальной группе. Лошади даже демонстрировали взаимный груминг (почёсывание друг друга), что свидетельствовало об установившихся дружеских отношениях.

Таким образом, результаты исследования позволяют рекомендовать эту практику заводчикам.

«Мы поощряем коннозаводчиков с обширными пастбищами стабунивать и держать жеребцов-производителей в небольших группах, особенно тех, которых используют только в случной сезон. Это  способствует благополучию лошадей и позволяет оптимизировать содержание животных» — пишет Сабрина Фреймонд.

Благополучие лошади особенно актуально для Швейцарии, где теперь  нельзя содержать  только одну лошадь  на законодательном уровне.  Можно держать лошадей в отдельных денниках, но обязательно в одном помещении, чтобы они могли видеть друг друга и общаться. Фреймонд пишет: «Лошади  —  это социальные животные. Совместное их содержание  на пастбище – хорошее решение, но учитывайте также и риск возникновения травм».  

Учёные рекомендуют ряд  определенных мер предосторожности при стабунивании:

— Лошадей необходимо предварительно познакомить, поставив в соседние денники на конюшне. Желательно выгуливать их в соседних левадах, где лошади смогут видеть друг друга. Период привыкания должен длиться не менее двух недель.

— Жеребцов необходимо выпасать вдалеке от кобыл, особенно маток.

— На каждого жеребца на пастбище нужно выделять минимум один акр (0,4 га) земли. Кроме того,  пастбище должно иметь высокое и безопасное ограждение.

Из материалов исследования  Кристы Леста-Лазерр (thehorse.com).