Ранней весной лошади в конюшнях доедают последнее сено. Свежий урожай травы будет еще не скоро, а лошадей надо кормить. И хорошее сено становится дефицитом. Предлагаем вспомнить основы по определению качества этого важного корма.
Во все времена люди оценивали качество сена просто: внешний вид и запах. Это наука не сложная и доступная всем.
Цвет. Хорошее сено скорее зеленое, чем желтое. Молодое сено явно более зеленое, чем хранящееся долго. Цвет хорошего сена в целом одинаковый, ровный, но для некоторых фрагментов в нем допустим темный цвет. Он характерен для растений, содержащих большое количество белка. Например, клевер или люцерна при высушивании темнее, чем другие травы.
Внешний вид. Рассмотрите пучок сена. Сожмите его в руках. Насколько оно колючее? Чем больше листьев, тем сено «мягче», тем оно питательней. Это значит, что траву срезали в оптимальной для сена фазе роста. Сено, содержащее больше стеблей, считается ниже качеством. С другой стороны, в силу его сниженной питательности и обилия клетчатки, оно может служить хорошим кормом для лошади «на диете».
Пыль. Подбросьте небольшой пучок сена в воздух. При его падении вы сразу увидите, сколько дополнительных взвесей образовалось в воздухе. Большое количество мусора указывает на то, что траву подрезали слишком низко к земле или сено неправильно хранили. Если сено сильно пылит, лучше перед подачей его лошади в качестве корма замочить порцию в воде или просто облить из шланга и дать стечь. Надолго замачивать не надо, иначе вода заберет последние питательные вещества и без того не богатого ими фуража.
Запах у хорошего сена приятный, немножко сладкий. Но это у свежего. Вряд ли весеннее сено будет пахнуть так же, а вот чего категорически не должно чувствоваться — так это запаха плесени. И тем более ее явного наличия. Плесень видна как слипшиеся участки темного цвета с характерным запахом. Такое сено давать лошадям категорически нельзя во избежание тяжелых отравлений.
Анализ сена. Хорошо, если есть возможность провести лабораторный анализ сена. Причем делать это оптимально несколько раз в год, ведь питательный состав сена меняется в зависимости от партии и срока хранения. И если вы следите за питательностью рациона лошади, он может быть скорректирован вовремя.
Сколько надо сена? О том, сколько же сена скармливать лошади, споры идут до сих пор. Кто-то считает, что сено должно быть всегда в свободном доступе, кто-то боится ожирения лошади и сенного живота.
На самом деле – состав рациона лошади это объемный материал, в котором должны быть учтены множество условий: вес лошади, порода, возраст, нагрузки и т.д. Также делается анализ питательности кормов.
Одно из традиционных мнений на этот счет говорит, что при отсутствии нагрузок сено может составлять 100% рациона лошади, при легкой работе 75 %, при средней — не менее 50%. Оставшиеся проценты занимают более энергоемкие корма.
Сено низкой питательной ценности может быть в доступе постоянно, хотя практика показывает, что без отсутствия специальных кормушек, большая часть его затаптывается.
В любом случае следует помнить, что лошади – пасущиеся животные, «запрограммированные» жевать растения с невысокой питательной ценностью, но богатые клетчаткой. Они могут жевать до 12 часов в день и это надо учитывать. Сено для лошади выполняет несколько функций: обеспечивает пищеварительную систему необходимой клетчаткой; занимает «свободное время» лошадей; снижает уровень стресса и беспокойства. Подача сена в медленных кормушках или часто небольшими порциями – оптимальна.
Сено неотъемлемый элемент кормления лошади. И если рацион лошади это более 50% сена, то внимание к его выбору – это не менее 50 % заботы о здоровье лошади.
